¿Qué es el Síndrome Text Neck? Todo lo que necesitas sobre esta patología moderna

¿Qué es el Síndrome Text Neck y cómo se desarrolla?

El término text neck fue acuñado para describir el dolor y daño estructural que se produce en la zona cervical derivado de una posición prolongada de la cabeza inclinada hacia adelante al mirar dispositivos móviles. Aunque parece algo nuevo, en realidad es la consecuencia moderna de un problema biomecánico clásico: una mala higiene postural mantenida en el tiempo.

Desde un punto de vista anatómico, la cabeza humana pesa entre 4 y 6 kilogramos. Sin embargo, por cada grado que inclinamos el cuello hacia adelante, ese peso se multiplica en esfuerzo para la musculatura posterior, que es la responsable de sostenerla. A unos 45 grados de flexión, esa carga puede alcanzar hasta 20 o 25 kg de tensión sobre las cervicales. Si pensamos en cuánto tiempo pasamos mirando el móvil al día, la cifra resulta alarmante.

En la práctica clínica, hemos observado cómo este síndrome se ha incrementado especialmente en adolescentes y adultos jóvenes. Se presenta con molestias inespecíficas al principio: sensación de rigidez al girar la cabeza, dolor habitual en la zona cervical y en la zona de los hombros abarcando la zona de los omoplatos o incomodidad al mantener ciertas posturas. Pero conforme avanza, aparecen otros síntomas más persistentes y limitantes.

Lo preocupante del síndrome del text neck es que su desarrollo es progresivo y silencioso. El cuerpo poco a poco se va adaptando a la postura viciada, reforzando ciertos patrones musculares, como hipertonía en los erectores espinales y debilidad en flexores profundos del cuello, lo que va generando desequilibrios, alteraciones funcionales como la rectificación cervical y, con el tiempo, dolor crónico de origen postural.

Causas principales del Síndrome Text Neck: más allá del uso del móvil

Aunque la causa más directa y obvia del text neck es el uso prolongado del móvil, debemos entender que ésta es sólo la punta del iceberg. Rara vez una disfunción se debe a un único factor. En este caso, suele ser más común una combinación de malos hábitos, falta de conciencia postural y, sobre todo, una carencia de contrapesos saludables en la rutina diaria.

Entre las causas más frecuentes que suelen estar detrás del síndrome del cuello roto están:

• Uso excesivo de pantallas. No sólo móviles, sino también tablets, laptops y lectores electrónicos. Muchos pacientes trabajan 8 horas frente a un monitor y luego pasan su tiempo libre con el móvil o viendo series en posiciones forzadas y encorvadas, porque el principal problema es que dichas pantallas las tenemos alineadas con la vista.
• Debilidad muscular. Los músculos estabilizadores profundos del cuello y la espalda suelen estar atrofiados o poco ejercitados, mientras que los superficiales suelen presentar una sobrecarga. Esto genera una estructura desequilibrada, que conduce a posturas inadecuadas.
• Sedentarismo y falta de ejercicio correctivo. El movimiento es salud. Una columna que no se moviliza se debilita y se vuelve rigida. El sedentarismo y la falta de actividad física específica para compensar las horas de mala postura es una de las principales causas.
• Mal diseño ergonómico del entorno. Sillas sin soporte lumbar, pantallas mal ubicadas, falta de descansos activos, mala postura al trabajar frente al ordenador, etc. Todo suma y puede acabar cronificando el problema.
• Estrés y tensión emocional. Muchos pacientes presentan contracturas cervicales como respuesta al estrés. Esta tensión constante hace que sea aún más difícil mantener una postura correcta.

El síndrome del text neck es una enfermedad moderna que combina malos hábitos y rutinas. Y por tanto, su tratamiento debe ir más allá de apagar el móvil.

Síntomas comunes del Síndrome del Cuello Roto: así se manifiesta el dolor cervical postural

Los síntomas del síndrome de text neck pueden variar en intensidad y localización, pero hay un patrón que se repite con frecuencia. El dolor suele comenzar en la base del cráneo o en la parte alta del cuello, extendiéndose hacia los hombros y la espalda alta. En muchos casos se acompaña de sensación de peso en la cabeza, fatiga muscular o dolor punzante al final del día.

Los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor cervical constante o intermitente.
• Rigidez al mover la cabeza o al despertar.
• Limitación en la rotación o extensión del cuello.
• Dolor irradiado hacia hombros o parte alta de la espalda.
• Cefaleas tensionales, sobre todo al final del día.
• Rectificación cervical que suele conllevar a una desalineación tanto del atlas como del resto de vértebras cervicales.
• Sensación de hormigueo o entumecimiento en brazos y manos, normalmente en casos más avanzados.

Algo que siempre explico a mis pacientes es que el cuerpo nos habla, y en este caso lo hace a través del dolor como señal de que algo no va bien en nuestra postura, hábitos o forma de vida. Reconocer estos síntomas y buscar ayuda profesional temprana es clave para evitar que el cuadro evolucione hacia algo más grave o crónico, afectando a la calidad de vida del paciente.

Diagnóstico del Síndrome del Cuello Roto

El diagnóstico de este tipo de patologías pasa por realizar un examen completo en consulta. Esto incluye tanto la exploración física como la valoración postural, pruebas funcionales y análisis del contexto de vida del paciente.

En la consulta, solemos fijarnos en:

• Postura estática y dinámica del cuello y la cabeza.
• Distribución de las cargas musculares en zona de hombros, escápulas y zona dorsal.
• Amplitud de movimiento articular cervical y dorsal.
• Movilidad pasiva de las vértebras cervicales y huesos craneales (sobre todo occipital y temporal).
• Tono y musculatura de los flexores profundos.
• Presencia de puntos gatillo miofasciales.
• Pruebas de neurodinamia, en el caso de que haya irradiación o parestesias.

Para completar el examen, es necesario valorar los hábitos del paciente: cuánto tiempo pasa frente a pantallas, si trabaja sentado, si hace pausas, qué tipo de actividad física realiza, etc. Toda esta información es fundamental para planificar un tratamiento personalizado, específico y efectivo.

En este sentido, el tratamiento debe enfocarse siempre a tratar el origen del problema, no sólo los síntomas.

Tratamiento de fisioterapia para el Síndrome del Text Neck

El tratamiento no se basa en una receta mágica, sino en un enfoque integral que combina terapia manual, ejercicio personalizado y reeducación postural. Para lograr el éxito, es necesario el compromiso del paciente a lo largo de todo su proceso.

El tratamiento fisioterapéutico del text neck se basa en tres pilares fundamentales: liberación, corrección y educación. Cada fase tiene un objetivo claro y técnicas específicas para lograrlo.

Una parte fundamental del éxito del tratamiento, como comentábamos antes, es el compromiso del paciente. No se trata de depender del fisio, sino de aprender a moverse mejor, a cuidarse y a respetar el equilibrio entre actividad y descanso.

De esta forma es como conseguiremos que el problema no tienda a volver y a que el paciente no dependa de tener que ir al fisioterapeuta para encontrarse bien.