Acúfenos, tinnitus y sensación de taponamiento en el oído: cómo tratarlo con fisioterapia

¿Qué son los Acúfenos o Tinnitus?

Los acúfenos, también conocidos como tinnitus, son la percepción de un sonido o presión en el oído o en la cabeza sin una fuente externa. Puede manifestarse como un zumbido, pitido, silbido o murmullo constante.

Es importante discernir entre acúfenos subjetivos y objetivos antes de iniciar cualquier tratamiento:

• Subjetivos: los percibe solo el paciente. Son los más comunes y suelen estar relacionados con alteraciones del sistema auditivo o tensiones musculoesqueléticas.
• Objetivos: pueden ser audibles también por el profesional mediante un estetoscopio. Suelen estar asociados a causas vasculares o musculares.

Cuando los acúfenos se acompañan de dolor o rigidez cervical, tensión mandibular, bruxismo o mareos, es recomendable acudir al fisioterapeuta. En muchos casos, el origen no está en el oído, sino en disfunciones de la articulación temporomandibular (ATM) o desequilibrios cervicales, por ejemplo por una desalineación del atlas.

Causas más frecuentes del Tinnitus

Los acúfenos tienen múltiples orígenes, pero desde la fisioterapia ponemos el foco en las causas musculoesqueléticas y somatosensoriales.

• Factores musculoesqueléticos y cervicales (desalineación del atlas). Las contracturas o bloqueos en la musculatura del cuello, especialmente esternocleidomastoideo, suboccipitales y trapecios, pueden alterar la información sensorial que llega al oído. Hemos visto muchos casos en los que una tensión mantenida en la zona cervical amplifica o incluso genera el tinnitus. Especialmente la causa más común suele ser una anteriorización o rotación del atlas, primera vértebra cervical, la cual puede llegar a comprimir ciertos vasos sanguíneos y nervios que afectan al tímpano y pueden llegar a provocar las molestias.
• Disfunción temporomandibular (ATM) y bruxismo. El bruxismo y las alteraciones de la ATM provocan una gran tensión en músculos como el masetero o el pterigoideo, que comparten conexiones nerviosas con el oído medio. Esa interacción explica por qué al relajar la mandíbula, el zumbido suele disminuir. En consulta, combinamos trabajo manual en la musculatura mandibular con movilización articular y ejercicios de control motor.
• Estrés, postura y tensión crónica. El estrés mantenido y una postura adelantada de cabeza (muy común en quienes trabajan frente al ordenador) generan sobrecarga cervical. Esa tensión puede sensibilizar las vías neuromusculares relacionadas con el oído.

Por eso, además del tratamiento manual, la educación postural y el control del estrés son parte esencial de la recuperación.

¿Cómo se manifiestan los Acúfenos?

Los acúfenos o tinnitus se caracterizan por la percepción de un sonido interno o presión sin una fuente externa. Este sonido puede ser continuo o intermitente, y su intensidad varía según el momento del día, el nivel de estrés o la posición del cuello y la mandíbula.

Los síntomas más frecuentes asociados a los acufenos son:

Ruidos percibidos en el oído o en la cabeza

Estos ruidos se manifiestan como:

• Zumbidos (“bzzzz”).
• Pitidos agudos o silbidos.
• Sonidos de pulsación o golpeteo (más raros, a veces vasculares).
• Murmullos o vibraciones leves.

En nuestra experiencia clínica, los pacientes describen el sonido de forma muy variable, pero casi siempre lo perciben más fuerte en silencio o por la noche.

Sensación de presión o taponamiento

Algunas personas sienten que tienen el oído “lleno” o “tapado”. Esto puede deberse a tensión en la musculatura cervical o mandibular, que afecta al flujo sanguíneo y a la función de la trompa de Eustaquio.

Dolor o rigidez cervical

Es uno de los síntomas más comunes cuando el tinnitus tiene origen musculoesquelético.

La rigidez del cuello o las contracturas pueden modificar la percepción del sonido. De hecho, muchos pacientes notan que el zumbido aumenta o cambia al mover la cabeza.

Dolor mandibular o chasquidos al abrir la boca

Cuando el origen está en la ATM (articulación temporomandibular), el tinnitus suele acompañarse de:

• Chasquidos o crujidos al abrir o cerrar la boca.
• Bruxismo (rechinar de dientes, sobre todo por la noche).
• Dolor facial o en la sien.

Mareos o sensación de inestabilidad

La relación entre el sistema cervical y el equilibrio puede generar sensación de vértigo leve o inestabilidad, especialmente en casos de tensión muscular alta.

Aumento del zumbido con el estrés o la fatiga

El estrés aumenta la presión en la zona cervical y mandibular, amplificando el tinnitus.

En consulta es habitual que los pacientes digan: “cuando estoy nervioso, el pitido se vuelve más fuerte”.

Fisioterapia Especializada para tratar los Acúfenos

Cuando los acúfenos tienen su origen en una disfunción musculoesquelética, la fisioterapia especializada ofrece una mejoría notable en pocas sesiones.

Principalmente nos enfocamos en un tratamiento combinado:

• Evaluación del cuello y la ATM. En la primera sesión realizamos una valoración completa de la movilidad cervical, la postura y la función mandibular. Esto permite identificar restricciones o desequilibrios que podrían estar provocando el tinnitus.
• Técnicas manuales y movilización articular. Aplicamos técnicas de liberación miofascial, masoterapia profunda, movilización articular de la ATM y terapia manual cervical. El objetivo es normalizar el tono muscular, mejorar la vascularización y disminuir la tensión que interfiere con el sistema auditivo.
• Técnicas de punción y electropunción. A veces las estructuras que necesitamos tratar están demasiado profundas como para que se puedan abordar con terapia manual. En estos casos son muy efectivas las técnicas invasivas que nos permiten llegar a dichas estructuras que de otro modo no son posibles. Además, al aplicar el estímulo con una pequeña corriente neuromoduladora, conseguimos relajar no solo la musculatura, sino también los nervios periféricos para conseguir una relajación completa.
• Ejercicios específicos y educación postural. Tras la parte manual, enseñamos ejercicios personalizados para reeducar el control motor cervical, mejorar la alineación postural y relajar la mandíbula. También incluimos pautas de autocuidado, como pausas activas, respiración diafragmática y técnicas de relajación mandibular.

Preguntas frecuentes sobre fisioterapia especializada en el tratamiento de Acúfenos y Tinnitus