Fisioterapia ATM, Dolor Orofacial y Bruxismo

Un mal hábito de sueño, porque no dormimos las horas suficientes o las dormimos mal, o porque el sueño que tenemos es de mala calidad, puede acrecentar los síntomas de dolor y cansancio.

Siempre es importante mantener una alimentación sana y equilibrada, pero más aún cuando se tiene alguna patología.

La fisioterapia ATM es una parte de la fisioterapia que se encarga del diagnóstico y tratamiento de las disfunciones y patologías de la articulación temporomandibular (ATM).

Dentro de las disfunciones de la ATM, encontramos distintas alteraciones mandibulares y trastornos craneomandibulares que afectan a alguno de los componentes estructurales de la ATM: componentes musculares, articulares, ligamentosos, tendinosos o sinoviales.

Los trastornos de la ATM suelen manifestarse con dolor no solo en la zona mandibular, sino también dolor de cabeza, dolor cervical, e incluso dolor de espalda.

• Alteraciones musculares o miopatías temporomandibulares: en este grupo se incluyen el síndrome miofascial, disquinesias y el bruxismo.
• Alteraciones articulares o artropatías temporomandibulares: en este grupo se incluyen los problemas propios de la articulación: las luxaciones y subluxaciones tanto discales como condilares de la ATM, los bloqueos, los procesos artríticos, etc.
• Alteraciones neurales o neuropatías Orofaciales: en este grupo se incluyen neuralgias del trigémino, neuralgia de Arnold, parálisis faciales y diferentes tipos de afectación de los nervios de la cara, cabeza y mandíbula.

En términos generales, el diagnóstico se basa en una valoración individualizada de los síntomas que manifiesta el paciente. Síntomas como la ATM inflamada, dolor orofacial, rigidez y dificultad en la apertura o cierre de la boca, etc. son síntomas frecuentes de una patología mandibular o disfunción de la ATM.

La metodología de diagnóstico se basa en el siguiente proceso:

• Exploración inicial. Durante la exploración, se realiza una inspección y palpación de los músculos y de la articulación temporomandibular, también de la zona cervical y craneal ya que está íntimamente conectada a dicha articulación. Se realiza también una manipulación mandibular comprobando la amplitud de apertura y si existe dolor, bloqueos o rigidez; posibles ruidos o sensación de “arenilla” en el movimiento; aparición o modificación de intensidad de posibles acúfenos, etc.
• Valoración de los síntomas. En función de los síntomas que manifieste el paciente, se puede determinar la patología. En este sentido, el principal síntoma que nos permite discernir mejor es el tipo de dolor que presenta, su localización, y en qué circunstancias se produce. También es importante el resto de síntomas que pueda notar el paciente, aunque no tengan relación directa con la mandíbula o cara, ya que hay diversos factores que pueden provocar la cronificación de los síntomas y que los pacientes no los asocien.
• Valoración post tratamiento. Es importante tratar los síntomas, pero es aún más importante evitar que vuelvan a aparecer con el tiempo. Se realiza un programa de prevención mediante ejercicios y pautas para poder afianzar y conservar la mejoría ganada.

• Ejercicios de estiramiento. El objetivo es relajar la musculatura de la zona para reducir la tensión y el dolor. Incluye estiramientos de la zona cervical y de la cavidad oral.
• Ejercicios de propiocepción. Con los ejercicios de propiocepción reeducaremos los músculos de la mandíbula para lograr una adecuada coordinación de la musculatura orofacial en las acciones más cotidianas, como la masticación, etc.
• Ejercicios de coaptación-decoaptación. Este tipo de ejercicios nos ayudarán a descomprimir la articulación temporomandibular, logrando una menor rigidez y una mayor facilidad de movimiento.

Cuando se manifiesta dolor en la mandíbula, el origen puede ser muy variado: desde una fractura de hueso, hasta un flemón, una patología de la ATM, etc. Es importante diferenciar entre el dolor mandibular que se presenta en un momento, o el dolor de mandíbula que viene padeciéndose largo tiempo. Si es un dolor que llevamos padeciendo largo tiempo, es probable que venga provocado por una patología mandibular, craneomandibular o una disfunción de la ATM.

En estos casos, es recomendable acudir a un especialista en ATM que pueda diagnosticar el origen del dolor para identificar cuál es la patología subyacente y, en consecuencia, aplicar el tratamiento o combinación de tratamientos que va a resultar más efectivo.

En cualquier caso, es importante que el tratamiento sea realizado por un fisioterapeuta especializado en ATM y dolor orofacial que conozca la técnica y tenga experiencia en este tipo de terapias. En ciertos casos, y dependiendo del diagnóstico inicial, podrá ser necesario la coordinación con otros especialistas como odontólogos, logopedas u otorrinolaringólogos.

El bruxismo es un tipo de patología que requiere de un tratamiento multidisciplinar donde puede requerirse de fisioterapeutas, odontólogos, e incluso psicólogos, en los casos en los que el bruxismo sea consecuencia del estrés.

El diagnóstico previo en consulta nos va a permitir determinar qué especialistas va a ser necesario coordinar para lograr un resultado satisfactorio. Con fisioterapia especializada en ATM y bruxismo podemos tratar este tipo de disfunción, reduciendo los síntomas asociados, como puede ser el dolor, la inflamación de la ATM, etc.

En cualquier caso, es importante lograr una buena coordinación de todo el equipo de especialistas para alcanzar una solución definitiva siendo conscientes de que el bruxismo en sí mismo no tiene cura, los tratamientos van orientados a poder eliminar y prevenir sus consecuencias.

Para tratar los síntomas asociados al bruxismo, combinamos diversas terapias que trabajan a nivel de las distintas estructuras implicadas.

Así, la terapia manual permite mejorar la movilidad y rigidez articular, reduciendo la tensión muscular tanto mandibular como cervical y mejorando el rango de movimiento.

Con ejercicios de rehabilitación podemos lograr una reeducación de la musculatura facial para recuperar el movimiento y mejorar los problemas de masticación o deglución.

En algunas ocasiones, combinamos estas terapias con fisioterapia invasiva, que nos permitirá acceder a determinadas zonas que de forma manual son inaccesibles, y eliminar la tensión acumulada en la musculatura mandibular.

Nuestro centro de Fisioterapia ATM se encuentra ubicado en el centro de Zaragoza, en el paseo de Independencia dentro del Centro Comercial Caracol. Una ubicación privilegiada para todos aquellos que viven en el centro o se desplazan al centro por trabajo. Además, en nuestras instalaciones contamos con todos los equipos necesarios para poder aplicar el tratamiento ATM más eficaz.